6世纪之后的西欧文明进入了1个新的历史阶段---中世纪时代。在罗马和日耳曼两种历史传统以及各种时代因素的相互作用下，西欧的社会结构和面貌都发生了重大改变。1其政治重心由以意大利为中心的环地中海地区迁至以法兰克为中心的内陆地区；2其统治民族由罗马拉丁民族更换为日耳曼民族；3其精神文化的主体由世俗性极强的罗马文化转化为宗教色彩甚浓的基督教文化。4古典时代那种由希腊至罗马的单线一元发展模式全然消失，代之而起的是日耳曼诸王国、法兰克、加洛林帝国以及法兰西，德意志、英格兰等不同国家的复线多元的发展趋势。5而在诸种变革之中，最深刻的是以奴隶制为核心的古典经济体制渐渐退出历史舞台，以农奴制为核心的新的封建经济形态逐步形成，成为当时整个西欧文明发展历程中的重要阶段。Zong:中世纪是1个既遍布着饥馑、困苦、暴力和不平等，又充满着生命力和创造性的时代。正是在这1时代所造成的种种磨难与机遇中，源自于古典时代的西欧文明获得了再次扩充和更新。
比如说
中世纪的开端---法兰克王国与加洛林帝国
5世纪前后，在衰败的西罗马帝国的废墟上，日耳曼诸部落联盟兴建起众多国家政权。然而在此后绵延百余年的血雨腥风中，大多数蛮族国家夭折消亡，而唯独偏居高卢东北一隅的法兰克王国却日益壮大起来，最终成为西欧大陆的主宰。
【克洛维建国】 法兰克人，是属于西日耳曼人中的1支。克洛维创建法兰克王国，称墨洛温王朝（481-751年）。建国后，克洛维率领部众，不断扩张。486年，在苏瓦松战役中击败高卢的罗马残余军队，占领卢瓦尔河、塞纳河流域；又征服了阿勒曼尼人。
法兰克王国能在当时那种风云变幻、残酷复杂的局势中生存发展，是由种种因素造成的。
1、它地处偏僻，并未过多地介入诸日耳曼国家与罗马帝国的殊死博斗，因而未过早地削弱本不大强大的国力。2、建国不久，克洛维审时度势，决定皈依罗马基督教。获得了高卢罗马教会强有力的支持。3、再次，在征服过程中，克洛维不曾明令剥夺罗马大地产主的土地，只是将旧有的罗马国有土地，及无主土地分赠给自己的亲兵和官吏，从而使法兰克新贵与罗马地主共同组成新国家的剥削阶级。4、严厉打击氏族部落贵族，逐步翦除潜在的对手，使新兴王权得以巩固壮大。克洛维之后的墨洛温诸王继续向外扩张。
【懒王与宫相】 新兴的法兰克国家尚处于初创阶段，内部统治还相当脆弱，尤其是还没有建立起1套有效的行政统治机构。中央机构仅由为数不多、职责不明的官吏组成。后期历代君主孱弱无能，不理政务，史称"懒王"。而国家大权落入名为"宫相"（6世纪下半叶开始，法兰克王国逐渐封建化，王权衰微，作为宫廷总管的宫相逐渐成为王国的实际统治者，自7世纪中叶起法兰克王国分裂为奥斯特拉西亚、纽斯特里亚和勃艮第三部分，各地大贵族分别推举宫相，自行其事。各宫相之间为争夺国家最高统治权混战不休。）的王室总管手中。宫相多出自权贵豪门，是地方贵族的领袖。他们大权在握，成为墨洛温王朝晚期的风云人物。715年，查理出任宫相，为挽救危局，加强中央权威，查理大刀阔斧进行改革。实行有条件的土地分封。他把从教会、修道院和叛乱贵族那里没收来的土地，以采邑形式分封给由中小贵族和富裕自由农民组成的骑兵队，受封者必须自备粮草、马匹和装器。为封主负担骑兵义务。采邑不能世袭。史称查理•马特改革。查理由此获得了对国内分裂势力的强大威摄力和抵御外侮的军事力量。在普瓦提埃战役中，击溃来犯的阿拉伯人，查理的威望日高，被称之为"查理•马特"（"马特"意为铁锤）。742年，其子矮子丕平继任宫相。751年的苏瓦松会议上，矮子丕平在贵族、尤其是教皇的支持下，废黜墨洛温国王，当选为法兰克国王（751-768年），从此开始了加洛林王朝的统治。为了回报教皇的支持，丕平两度出兵攻打威胁教皇的伦巴德人，并把征服来的从拉文那至罗马的土地送给教皇，史称"丕平献土"，奠定了教皇国的基础。
艰难
黑暗中世纪，欧洲人形容的。
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